Les bienfaits des graines de nigelle ou cumin noir

La nigelle cultivée ou cumin noir, Nigella sativa, est une plante herbacée annuelle aux fleurs bleues pâle ou blanches pouvant atteindre 30 à 40 cm de hauteur.

Cette plante originaire d’Asie mineure est cultivée pour ses graines que l’on utilise comme épice ou comme remède en médecine traditionnelle.

Elle est parfois utilisée en ornementation, mais généralement, on lui préfère la nigelle de Damas.

Les graines de nigelle sont employées depuis l’antiquité comme succédané du poivre et comme aromate mais également comme remède à de nombreux maux. Elle est citée par le prophète Mahomet comme pouvant « tout soigner, sauf de la mort« .

Les bienfaits des graines de nigelle sur la santé

Les graines de nigelle contiennent des principes amer (nigelline), des acides gras poly-insaturés (acide linoléique, acide oléique), des vitamines (notamment de la vitamine E), des enzymes, des saponines, des huiles essentielles (nigelline, nigellone).

Les graines de nigelle inhibent la libération d’histamine, apaisent les spasmes des muscles lisses des bronches et sont anti-inflammatoire, à ce titre c’est une plante préventive des allergies qui permet de réduire le risque de rhume des foins. Elle est aussi bénéfique dans les cas d’asthmes (allergiques ou non).

Les graines de nigelle sont riche en antioxydant, elles contiennent également un composé appelé bêta-sitostérol, qui peut inhiber la croissance tumorale dans l’estomac, le pancréas et le foie. Dans une série de tests en laboratoire, les scientifiques ont découvert que le thymoquinone (le principal constituant de l’huile de nigelle) réduit significativement les inflammations dans les cas de tumeurs du pancréas.

En Europe, le bêta-sitostérol est prescrit pour réduire les symptômes urinaires causés par une hypertrophie bénigne de la prostate (HBP).

La nigelle renforce le système immunitaire. Les graines peuvent être consommées en hiver en prévention des maladies hivernales, dans les cas de mononucléoses infectieuses et de certaines maladies auto-immunes.

Les graines de nigelle stimulent la digestion après un repas copieux, soutiennent la flore intestinale, réduisent l’inconfort digestif (flatulence, ballonements…) et préviennent les infections intestinales (dysenterie, gastro-entérite, gastrite…). Elles sont utilisées chez les enfants contre les vers intestinaux.

Hypoglycémiante, ces graines possèdent une action protectrice dans le diabète en stimulant l’insuline permettant ainsi de contrôler le taux de glucose et de triglycérides.

Hypotensive, elle apaise le corps et réduit l’hypertension artérielle.

La nigelle a une action sédative et tonique. On l’utilise aussi bien pour favoriser l’endormissement en cas de stress, anxiété ou surmenage que pour stimuler l’organisme en période d’asthénie ou de convalescence.

Anti-inflammatoires, ces graines sont recommandées dans les cas de rhumatismes, d’arthrites, d’arthroses et de gouttes mais aussi pour traiter les oedemes, la rosacée et les inflammations dermatologiques.

On reconnait également à la nigelle des vertus dans la protection du foie et des reins,comme antipyrétique, détoxifiante, antimicrobienne (huile), anti-épileptique et dans la régulation du cholestérol.